O presente projeto examina a articulação entre lideranças populares antigas, atuação do dêmos e crises a elas associadas, todas alternativamente compreendidas como causa ou decorrência umas das outras. Tais elementos são centrais e recorrentes nas narrativas de historiadores gregos como Heródoto, Tucídides, Xenofonte, Teopompo, Idomeneu e Políbio, e delimitam o problema que o projeto se propõe a investigar: o dos modos de corrosão da democracia examinados pela historiografia antiga e sua relevância para o debate contemporâneo, sobretudo quando tal corrosão é associada à atuação de demagogos. Para tanto, serão examinados paradigmas de liderança apresentados como neutros ou negativos associados às expressões demagogós, prostátes toû démou e correlatas, bem como as categorias segundo as quais os referidos historiadores discutem distintas crises (stáseis), sobretudo quando implicaram alterações de modos de governo.